Restricción Dietética frente a Restricción Calórica: Diferencias Clave e Impactos en la Salud

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• Evolución de la Restricción Dietética
• Importancia de la Composición Dietética
• Investigación sobre el Horario de las Comidas
• Desafíos en la Aplicación Humana
• Niveles de Reducción Calórica
• Direcciones Futuras de Investigación
• Transcripción Completa

Evolución de la Restricción Dietética

El Dr. Steven Austad, MD, explica el cambio histórico en la terminología de restricción dietética a restricción calórica. Las primeras investigaciones se centraban simplemente en alimentar menos a los animales de laboratorio sin considerar la composición de la dieta. Los científicos observaron que las ratas y los ratones vivían más tiempo y mantenían mejor salud con dietas restringidas. Esto llevó a la conclusión de que la ingesta calórica era el factor principal que influía en la longevidad. Inicialmente, el campo creía que restringir proteínas, carbohidratos o lípidos producía efectos similares.

Importancia de la Composición Dietética

Investigaciones recientes han cambiado fundamentalmente nuestra comprensión de los mecanismos de la restricción dietética. El Dr. Steven Austad, MD, señala que los científicos ahora reconocen que la composición de la dieta juega un papel crucial en los resultados de salud. Los estudios demuestran que restringir incluso un solo aminoácido puede producir efectos prolongadores de la vida en modelos animales. Esto representa un cambio de paradigma significativo respecto al enfoque previo centrado únicamente en la ingesta calórica. La entrevista con el Dr. Anton Titov, MD, destaca cómo la ciencia nutricional continúa evolucionando más allá del simple conteo de calorías.

Investigación sobre el Horario de las Comidas

El Dr. Steven Austad, MD, discute el campo emergente de la crononutrición y los patrones de alimentación con restricción temporal. Los investigadores descubrieron que los animales con restricción calórica ayunan aproximadamente 23,5 horas diarias mientras consumen su comida rápidamente. Esta observación impulsó la investigación sobre si el horario de las comidas, en lugar de la pura restricción calórica, impulsa los beneficios para la salud. Se están estudiando varios paradigmas de alimentación, incluyendo ventanas de alimentación de ocho horas seguidas de ayunos de dieciséis horas. El Dr. Austad sugiere que este enfoque podría ser más sostenible para los humanos que la restricción calórica tradicional.

Desafíos en la Aplicación Humana

Implementar la restricción dietética en humanos presenta desafíos prácticos significativos según el Dr. Steven Austad, MD. Los estudios que intentan una restricción calórica del 25% en humanos han fracasado en gran medida a pesar de un amplio apoyo de asesoramiento. La mayoría de los participantes solo pudieron lograr una reducción de aproximadamente el 10% en la ingesta calórica a largo plazo. Esta limitación destaca la necesidad de intervenciones más alcanzables como la alimentación con restricción temporal. El Dr. Anton Titov, MD, y el Dr. Austad discuten cómo estos hallazgos impactan las recomendaciones de salud en el mundo real.

Niveles de Reducción Calórica

La investigación muestra que surgen diferentes resultados de salud en varios niveles de restricción calórica. El Dr. Steven Austad, MD, hace referencia a estudios que indican que una restricción calórica del 10% produce una extensión de la vida casi equivalente a una restricción del 40% en algunos modelos animales. Sin embargo, el nivel de restricción más bajo no parece reducir el riesgo de cáncer en el mismo grado. Esta disociación sugiere que pueden subyacer mecanismos diferentes para los beneficios de longevidad frente a la protección contra el cáncer. La entrevista explora lo que estos hallazgos podrían significar para las intervenciones de salud humana.

Direcciones Futuras de Investigación

El Dr. Steven Austad, MD, describe nuevas áreas emocionantes de investigación en ciencia nutricional. Las preguntas clave incluyen las ventanas óptimas de alimentación, la frecuencia de las comidas y el momento del consumo a lo largo del día. Los investigadores están investigando si comer por la mañana frente a por la noche produce diferentes efectos metabólicos. Los estudios en humanos son particularmente importantes ya que los ratones de laboratorio tienen ritmos circadianos y respuestas fisiológicas diferentes. El Dr. Anton Titov, MD, y el Dr. Austad discuten cómo estos hallazgos podrían revolucionar las recomendaciones de salud pública para un envejecimiento saludable.

Transcripción Completa

Dr. Anton Titov, MD: Restricción dietética y restricción calórica. ¿Existe diferencia entre restricción dietética y restricción calórica?

Dr. Steven Austad, MD: Sí, es un punto muy acertado. Porque al principio en este campo, siempre se llamaba restricción dietética. No se preocupaban por la composición de la dieta; simplemente alimentaban menos a ratas y ratones. Los ratones vivían más y mantenían mejor salud.

Hubo alguna investigación temprana intentando discernir si importaba restringir proteínas, carbohidratos o lípidos. Y las conclusiones fueron que no importaba, que lo que contaba eran las calorías. Así que la restricción dietética evolucionó para llamarse restricción calórica.

Recientemente, sin embargo, esto se ha reinvestigado. Ahora está bastante claro que la composición de la restricción importa. Conocemos casos donde incluso restringir un solo aminoácido tendrá un efecto prolongador de la vida, al menos en ratas y ratones.

Así que ahora estamos en una fase completamente nueva donde sabemos que la composición dietética importa. Ahora ni siquiera sabemos, ni estamos seguros del efecto de las calorías. Y digo esto porque puedes alimentar menos a estos animales.

He estado en las salas de animales donde tenemos un animal con dieta restringida en calorías. Y resulta que, por supuesto, tienen hambre todo el tiempo, los animales que están restringidos. Cuando bajas a alimentarlos, están ahí, esperándote.

Y devoran su comida en pocos minutos. Y solo en años recientes empezamos a pensar en esto. ¿Y si no son las calorías o la composición dietética?

¿Y si es el hecho de que estos animales ayunan 23 horas y media cada día, mientras que nuestros animales alimentados ad libitum picotean su comida constantemente? Y esto está reenfocando la atención en el momento en que comemos.

Así que hay toda un área nueva de investigación para estudiar el horario de la alimentación. Ahora existen todos estos paradigmas de alimentación con restricción temporal donde la gente intenta concentrar su alimentación en un pequeño periodo del día, digamos ocho horas.

Ayunarán las otras 16 horas del día con la esperanza de obtener el mismo tipo de beneficios para la salud que nuestros roedores obtienen al restringir crónicamente su dieta. Porque una de las cosas que sabemos, la comunidad de salud pública nos ha estado diciendo durante 50 años que comamos menos.

Y la gente claramente no puede hacerlo porque la obesidad sigue aumentando y aumentando. Y creo que mucha más gente podría hacer toda su alimentación dentro de un marco de ocho horas y luego ayunar 16 horas. Creo que mucha gente podría hacer eso.

Así que en la medida en que esto funcione, y hay muchas variaciones de esto. ¿Deberías tomar tu comida dentro de 10 horas, seis horas? ¿Deberías comer solo una vez al día? ¿Qué hay del horario de la alimentación? ¿Importa si comes por la mañana versus por la noche?

Estas son todas preguntas de investigación activas que se están resolviendo. Se están resolviendo en humanos porque los ratones de laboratorio no son muy buenos en esto por una variedad de razones.

Por un lado, son activos por la noche. Por otro lado, son ratones de laboratorio que han perdido muchos de los ritmos, los ritmos corporales que nosotros tenemos. Por ejemplo, no producen melatonina en sus glándulas pineales como nosotros.

Y así, esta es un área de investigación realmente emocionante. Podría ser que los patrones de horario dietético que se están descubriendo ahora continúen refinándose en los próximos años. Dirán, puedes comer lo que quieras, pero tienes que hacerlo en este horario.

Eso es algo que podría revolucionar la salud. Y de alguna manera, no tenemos que esperar a medicamentos, y podría implementarse casi inmediatamente.

Dr. Anton Titov, MD: También mostró que una restricción calórica del 10% conduce a casi tanta extensión de la vida como una restricción calórica del 40%, pero aparentemente no reduce los riesgos de cáncer. Así que probablemente hay una disociación entre el cáncer como representante de otras enfermedades. Pero al menos si hablamos de tumores y la esperanza de vida. ¿Qué le indica esto en cuanto a la aplicación en humanos?

Dr. Steven Austad, MD: Bueno, ese es un punto interesante. Y sí plantea un punto muy interesante que proviene de un estudio de un sexo de una cepa genética de rata. Ahora, si esto es un fenómeno más general o no, aún no lo sabemos.

Lo que lo hace interesante es que ahora han intentado varios estudios diferentes de restricción dietética en humanos. Han intentado restringir a los humanos un 25% de su ingesta calórica. Han fracasado en eso.

Incluso con mucho asesoramiento, toda la gente no puede hacer eso a largo plazo. La gente solo pudo restringir su dieta en aproximadamente un 10%. Así que si puedes obtener los beneficios para la salud restringiendo la dieta en un 10%, mucha más gente podría hacer eso, potencialmente.

Sin embargo, no sabemos si esto es un fenómeno general. Tampoco sabemos qué hacer con esto. ¿Estamos hablando de gente obesa que come un 10% menos y luego se vuelve menos obesa? ¿O gente que tiene un peso corporal normal saludable, debería comer un 10% menos y volverse excepcionalmente delgada?

¿No sabemos cuál de esos dos paradigmas es más consistente con lo que hemos aprendido del trabajo con roedores?

Dr. Anton Titov, MD: Oh, esto es muy interesante. Estas son las preguntas prácticas para la gente.

Dr. Steven Austad, MD: Y espero que podamos aprender más sobre ellas con el tiempo, y ojalá pronto.

Dr. Anton Titov, MD: Esa es una gran diferencia en cómo el estilo de vida, el consumo de alimentos y los patrones de vida influyen en el envejecimiento.

Dr. Steven Austad, MD: ¡Correcto! Tienes razón. Creo que el público, el público general, está empezando a entender esto porque un evento distintivo del siglo XXI será el envejecimiento sin precedentes de la población humana. Y queremos que la población humana que envejece esté lo más saludable posible.

Así que estas cosas son muy importantes en todos los niveles de la sociedad.