El destacado experto en enfermedad del hígado graso, Dr. Scott Friedman, MD, explica cómo diagnosticar la EHGNA y la EHNA. Detalla por qué las pruebas estándar de enzimas hepáticas son insuficientes. El Dr. Friedman describe herramientas diagnósticas avanzadas como FibroScan y la elastografía por resonancia magnética. Estas pruebas miden con precisión la grasa y la fibrosis hepáticas. Este enfoque garantiza un diagnóstico preciso y la estadificación de la enfermedad hepática.
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Pruebas Diagnósticas Avanzadas para la Enfermedad del Hígado Graso y la EHGNA
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- Limitaciones de las Pruebas de Enzimas Hepáticas
- Diagnóstico de la EHGNA y la EHNA
- Papel de la Ecografía
- Protocolo de Fracción Grasa por Resonancia Magnética
- Elastografía para la Detección de Fibrosis Hepática
- Transcripción Completa
Limitaciones de las Pruebas de Enzimas Hepáticas
El Dr. Scott Friedman, MD, aclara que las pruebas estándar de enzimas hepáticas como la ALT y la AST no son pruebas de función hepática. En realidad, son pruebas de daño hepático. Estas enzimas se liberan de las células hepáticas cuando se produce una lesión. El Dr. Scott Friedman, MD, explica que estas pruebas son relativamente inespecíficas para diagnosticar la EHGNA o la EHNA.
Los pacientes pueden presentar EHNA o EHGNA significativas sin niveles elevados de AST o ALT. Por el contrario, los niveles elevados pueden deberse a diversas afecciones hepáticas. Entre ellas se incluyen la hepatitis viral, los trastornos inmunitarios o las reacciones adversas a medicamentos.
Diagnóstico de la EHGNA y la EHNA
El diagnóstico preciso de la enfermedad del hígado graso requiere más que un análisis sanguíneo básico. El Dr. Scott Friedman, MD, enfatiza la necesidad de excluir otras causas de daño hepático. Este proceso es crucial cuando están presentes enzimas hepáticas elevadas. Los recuentos de plaquetas también pueden indicar problemas hepáticos subyacentes, pero carecen de especificidad.
El Dr. Anton Titov, MD, y el Dr. Friedman discuten la necesidad de una evaluación adicional. Esto a menudo implica técnicas de imagen avanzadas o incluso una biopsia hepática. El objetivo es identificar la causa exacta de los resultados anormales de las pruebas y confirmar un diagnóstico de EHGNA o EHNA.
Papel de la Ecografía
El Dr. Scott Friedman, MD, recomienda la imagen no invasiva como un paso diagnóstico clave. La ecografía es una herramienta de imagen común de primera línea. Es excelente para descartar lesiones hepáticas focales y otras anomalías estructurales.
Sin embargo, el Dr. Scott Friedman, MD, señala que la ecografía no es una prueba fiable para detectar fibrosis hepática. Su utilidad principal en la EHGNA es identificar la presencia de grasa en el hígado. Para una evaluación más completa, se requieren modalidades de imagen más avanzadas.
Protocolo de Fracción Grasa por Resonancia Magnética
Para la cuantificación precisa de la grasa hepática, el Dr. Scott Friedman, MD, destaca el protocolo de Fracción Grasa por Resonancia Magnética. Esta técnica avanzada de imagen por resonancia magnética proporciona una medición muy precisa del contenido de grasa hepática. Es muy superior a la ecografía para cuantificar la esteatosis.
Este método permite a los clínicos evaluar objetivamente la gravedad de la enfermedad del hígado graso. Es una herramienta crítica para monitorizar la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento a lo largo del tiempo.
Elastografía para la Detección de Fibrosis Hepática
El Dr. Scott Friedman, MD, detalla la importancia de las pruebas que miden la rigidez hepática. Esta rigidez es un indicador directo de la fibrosis. La elastografía transitoria, conocida comercialmente como FibroScan, es un dispositivo ampliamente utilizado para este propósito.
El Dr. Friedman también analiza la Elastografía por Resonancia Magnética, otra herramienta potente. Tanto el FibroScan como la Elastografía por Resonancia Magnética proporcionan una evaluación no invasiva de la fibrosis hepática. Estas pruebas ayudan a los clínicos a estadificar la enfermedad y determinar cuán avanzada podría estar la EHNA, guiando eficazmente las decisiones de tratamiento.
Transcripción Completa
Dr. Anton Titov, MD: Hablemos de las pruebas diagnósticas para diagnosticar la enfermedad del hígado graso. Por supuesto, se utilizan las enzimas hepáticas. También están los niveles de plaquetas. Existen varias puntuaciones. También existe la noción de que, durante varias décadas, el límite superior de los niveles normales de ALT, por ejemplo, ha aumentado como límite formal superior. ¿Significa eso que simplemente refleja la mayor prevalencia de la EHGNA subclínica? He leído cifras como que hace 20 años la ALT de 25 era la norma. La prueba de ALT no ha cambiado, y ahora es aproximadamente 40 el límite superior.
Dr. Scott Friedman, MD: Ese es un punto muy importante, Anton. Primero, permíteme decir que la AST y la ALT, que son pruebas hepáticas convencionales, son en realidad enzimas contenidas dentro de las células hepáticas. Cuando el hígado se daña, libera esas enzimas. Podemos medir eso con un ensayo de laboratorio estándar.
A menudo se las denomina incorrectamente como pruebas de función hepática. En realidad, son pruebas de daño hepático. El problema es que son relativamente inespecíficas. Los pacientes pueden albergar bastante EHNA o EHGNA, y sus AST y ALT no necesariamente estarán elevadas.
Cuando la AST o la ALT están elevadas, no se debe necesariamente solo a la EHGNA. Por lo tanto, debemos excluir otras causas, en particular la hepatitis viral, o quizás trastornos inmunitarios o incluso reacciones a medicamentos. Eso, junto con las plaquetas, son indicativos de algunos problemas hepáticos, pero simplemente no son lo suficientemente específicos para la EHNA o la EHGNA como para que los usemos como prueba diagnóstica.
Indica que necesitamos realizar una evaluación adicional, ya sea con más imágenes, posiblemente con un FibroScan, y quizás incluso con una biopsia hepática para determinar la razón de esas pruebas elevadas.
Dr. Anton Titov, MD: Entonces, quizás desde una perspectiva clínica, si se sospecha enfermedad del hígado graso EHGNA, o si uno quiere averiguar si tiene EHGNA o EHNA, debería realizar pruebas estructurales como la Elastografía Transitoria o la Elastografía por Resonancia Magnética para determinar la estructura del hígado. No deberían limitarse a observar la ALT, la AST y las plaquetas.
Dr. Scott Friedman, MD: Absolutamente. Ciertamente, siempre está justificada la imagen no invasiva, particularmente la ecografía, para asegurarse de que no haya nada focal. La ecografía no es una buena prueba para la fibrosis hepática, pero puede determinar o identificar grasa.
Existen otras pruebas, en particular, el protocolo de Fracción Grasa por Resonancia Magnética, que puede cuantificar con mayor precisión la cantidad de grasa. La Elastografía por Resonancia Magnética nos da una indicación de si podría haber fibrosis.
Como mencionaste, las pruebas que miden la rigidez del hígado, particularmente una prueba conocida como elastografía transitoria. El nombre comercial más comúnmente utilizado es FibroScan. Pero existen otros dispositivos que también miden la rigidez que pueden indicar si hay EHGNA metabólica (MAFLD) o EHNA y cuán avanzada podría estar relativamente.