La destacada experta en glaucoma y neuroprotección, la Dra. Francesca Cordeiro, explica cómo las últimas estrategias de tratamiento del glaucoma están evolucionando desde la simple reducción de la presión intraocular hacia la protección directa de las células nerviosas de la retina frente a la degeneración, un enfoque terapéutico tomado de la investigación sobre el Alzheimer y el Parkinson que actualmente está entrando en ensayos clínicos para la preservación de la visión.
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Terapias Neuroprotectoras para el Glaucoma: Nuevas Direcciones en el Tratamiento
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- Neuroprotección como Estrategia de Tratamiento del Glaucoma
- Similitudes con la Enfermedad de Alzheimer y el Parkinson
- El Papel de la Presión Intraocular en el Glaucoma
- Ensayo Clínico con Memantina en Glaucoma
- Desafíos en los Ensayos Clínicos de Neuroprotección
- El Futuro de las Terapias para el Glaucoma
- La Importancia de un Diagnóstico Preciso del Glaucoma
Neuroprotección como Estrategia de Tratamiento del Glaucoma
El tratamiento del glaucoma está evolucionando con un nuevo enfoque centrado en la neuroprotección. La Dra. Francesca Cordeiro, MD, explica que los pacientes han buscado nuevos métodos para prevenir el deterioro de la visión durante los últimos 15 a 20 años. Los agentes neuroprotectores son tratamientos diseñados para evitar la muerte de las células nerviosas. En el glaucoma, las células nerviosas específicas que se pretende proteger son las células ganglionares de la retina.
Similitudes con la Enfermedad de Alzheimer y el Parkinson
La estrategia de neuroprotección en el glaucoma refleja los enfoques utilizados en las principales enfermedades neurodegenerativas cerebrales. La Dra. Francesca Cordeiro, MD, señala que la neuroprotección es un principio de tratamiento aceptado en la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y el ictus cerebral. Los mismos métodos aplicados a la neurodegeneración cerebral pueden utilizarse eficazmente en el glaucoma. Los investigadores han tomado prestadas muchas terapias desarrolladas originalmente para enfermedades cerebrales y las han aplicado al tratamiento del glaucoma.
El Papel de la Presión Intraocular en el Glaucoma
El glaucoma se diferencia de otras afecciones neurodegenerativas debido al factor significativo del aumento de la presión intraocular. La Dra. Francesca Cordeiro, MD, aclara que este elemento de presión explica por qué los pacientes a menudo creen erróneamente que el glaucoma es simplemente presión ocular alta. Los tratamientos tradicionales del glaucoma se han centrado exclusivamente en reducir la presión ocular, lo que en sí mismo proporciona un efecto protector sobre las células nerviosas. Este enfoque de tratamiento establecido ha hecho que el desarrollo de terapias adicionales que actúen mediante mecanismos diferentes sea particularmente desafiante.
Ensayo Clínico con Memantina en Glaucoma
Solo se han realizado dos ensayos clínicos a gran escala de agentes neuroprotectores para el glaucoma. La Dra. Francesca Cordeiro, MD, analiza un ensayo significativo que involucra memantina, un medicamento tomado del tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. La memantina es un antagonista del NMDA que previene la muerte celular al detener la hiperexcitación neuronal. Este medicamento oral se probó en un ensayo muy grande que involucró a aproximadamente 2000 pacientes en la década de 2000. La compañía farmacéutica nunca publicó los resultados completos, emitiendo solo un comunicado de prensa que sugería que el ensayo no tuvo éxito en demostrar la efectividad de la memantina para la prevención del glaucoma.
Desafíos en los Ensayos Clínicos de Neuroprotección
El ensayo con memantina enfrentó desafíos metodológicos significativos que probablemente afectaron sus resultados. La Dra. Francesca Cordeiro, MD, explica que el ensayo sufrió los mismos problemas que anteriormente afectaron la investigación de la enfermedad de Alzheimer y el Parkinson. La población de estudio no estaba bien definida, incluyendo pacientes en diferentes etapas de progresión del glaucoma. Además, se permitió a los investigadores tomar decisiones subjetivas sobre si los pacientes necesitaban terapias adicionales durante el ensayo, creando resultados mixtos que fueron difíciles de interpretar de manera significativa.
El Futuro de las Terapias para el Glaucoma
A pesar de los desafíos pasados, la neuroprotección sigue siendo una dirección prometedora para el futuro tratamiento del glaucoma. La Dra. Francesca Cordeiro, MD, enfatiza que las lecciones aprendidas de los ensayos fallidos han mejorado el diseño de los ensayos clínicos para terapias neurodegenerativas. La comprensión de que el glaucoma comparte mecanismos con otras enfermedades cerebrales continúa impulsando la investigación hacia nuevos enfoques neuroprotectores. Los investigadores están desarrollando terapias más dirigidas que abordan vías específicas de muerte de las células ganglionares de la retina en el glaucoma.
La Importancia de un Diagnóstico Preciso del Glaucoma
El manejo adecuado del glaucoma comienza con un diagnóstico preciso mediante un cribado exhaustivo. La Dra. Francesca Cordeiro, MD, señala que el glaucoma es a menudo una enfermedad ocular silenciosa que requiere una evaluación cuidadosa. El diagnóstico correcto exige la interpretación de varias pruebas oculares especializadas para evaluar la salud del nervio óptico, la función del campo visual y la presión intraocular. Como discute el Dr. Anton Titov, MD, con expertos, esta precisión diagnóstica se vuelve cada vez más importante a medida que emergen nuevos tratamientos neuroprotectores que pueden beneficiar a poblaciones específicas de pacientes en etapas particulares de la enfermedad.
Transcripción Completa
El nuevo enfoque de tratamiento del glaucoma se basa en la neuroprotección. Es igual que los métodos de tratamiento en otras enfermedades degenerativas cerebrales, como la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson.
El glaucoma, una enfermedad ocular silenciosa, necesita un cribado muy cuidadoso. El diagnóstico correcto requiere la interpretación de varias pruebas oculares.
Dr. Anton Titov, MD: ¿Cuáles son las últimas tendencias en el tratamiento del glaucoma? ¿Hacia dónde se dirige el campo del tratamiento del glaucoma? ¿Qué podría estar disponible para los pacientes con glaucoma en un futuro próximo que no esté disponible ahora? ¿O algunos tratamientos del glaucoma están en etapa de investigación?
Dr. Francesca Cordeiro, MD: Durante los últimos 15 a 20 años, los pacientes han estado buscando nuevos métodos para prevenir el deterioro de la visión. También han aparecido nuevas pruebas diagnósticas en enfermedades neurodegenerativas.
Hemos estado muy interesados en lo que se llaman agentes neuroprotectores. La neuroprotección está aceptada en enfermedades como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y el ictus cerebral. Significa un tratamiento que previene la muerte de sus células nerviosas.
En el glaucoma, las células nerviosas que se pretende evitar que mueran son las células ganglionares de la retina. Curiosamente, los mismos métodos que se aplican a cualquier neurodegeneración funcionan en el glaucoma.
Cualquier lección de enfermedades cerebrales, como la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson, puede aplicarse al glaucoma. Hemos tomado prestadas muchas terapias para enfermedades neurodegenerativas cerebrales y las hemos aplicado en el glaucoma.
Una de las cosas que diferencia al glaucoma es que en la enfermedad de Alzheimer o el Parkinson no existe. Pero en el glaucoma, se tiene el factor añadido de la presión intraocular aumentada.
Esta es la razón por la que los pacientes piensan que "el glaucoma es presión ocular alta". Todos nuestros tratamientos están dirigidos a reducir la presión en el ojo. Así es como hemos tratado el glaucoma.
Eso en sí mismo es probablemente más una terapia protectora, pero no lo llamamos protección. Lo llamamos "tratamientos para reducir la presión intraocular".
Ahora, un problema que ha existido es este. Debido a que tenemos este tratamiento muy bueno, establecer otros tratamientos que no funcionan disminuyendo la presión ocular es difícil.
Solo hemos tenido dos ensayos clínicos a gran escala de agentes neuroprotectores en glaucoma. Uno de ellos provino del mundo de la enfermedad de Alzheimer: la memantina.
La memantina es un antagonista del NMDA. Evita que la célula muera impidiendo que se excite. La memantina detiene la hiperexcitación celular.
Este medicamento es un comprimido. Se probó en un ensayo a muy gran escala con unos 2000 pacientes en la década de 2000.
Uno de los problemas con ese ensayo particular es que la compañía farmacéutica que realizó el ensayo clínico nunca publicó los resultados. Todo lo que existe es un comunicado de prensa.
Sugiere que el ensayo no tuvo éxito. En otras palabras, no se demostró que la memantina prevenga el glaucoma. Hubo mucha controversia sobre los resultados de la prueba.
Dr. Anton Titov, MD: ¿Por qué la memantina no funcionó en el glaucoma? Pero hemos aprendido mucho sobre los resultados de los ensayos clínicos de glaucoma, incluso sin que se publiquen los resultados.
Tenemos que confiar en los pacientes que participaron en el ensayo clínico, generalmente pacientes que son investigadores en el ensayo. Probablemente fueron los mismos problemas que solían tener los ensayos clínicos de la enfermedad de Alzheimer y el Parkinson.
Realmente no tenían una población definida de pacientes. Los pacientes estaban en diferentes etapas de la enfermedad ocular. Se permitió a los investigadores decidir si los pacientes necesitaban tratamientos terapéuticos adicionales.
Dr. Francesca Cordeiro, MD: Así que todo fue un resultado mixto. Probablemente podríamos explicar eso.
Dr. Anton Titov, MD: Quizás los resultados de la terapia de neurodegeneración del glaucoma no fueron claros porque había una mezcla de diferentes grados de enfermedad ocular glaucomatosa.