Equilibrio dietético de sodio y potasio para la salud cardíaca y la hipertensión

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• Estrategia de la proporción sodio-potasio
• Sal en alimentos procesados y comidas de restaurante
• Beneficios de una dieta rica en potasio
• Controversia sobre la restricción de sal en la insuficiencia cardíaca
• Enfoque de Ricitos de Oro para la ingesta de sal
• Transcripción completa

Estrategia de la proporción sodio-potasio

El Dr. David Ellison, MD, propone una estrategia dietética más efectiva que simplemente reducir la sal. Enfatiza la importancia de la proporción potasio-sodio. Este enfoque se centra en aumentar la ingesta de potasio en lugar de solo disminuir el sodio. El Dr. Ellison considera más fácil aconsejar a los pacientes que consuman más alimentos saludables. Esta estrategia puede ayudar a mitigar algunos efectos adversos de la sal dietética.

Sal en alimentos procesados y comidas de restaurante

El Dr. David Ellison, MD, identifica los alimentos procesados como una fuente principal de sodio dietético. Señala que el pan y otros productos procesados contienen niveles muy altos de sal. Las comidas de restaurante también contribuyen significativamente a la ingesta excesiva de sal. El Dr. Ellison cree que la industria alimentaria podría reducir eficazmente el contenido de sal. Sugiere reemplazar parte del sodio con sustitutos de sal a base de potasio para mejorar la palatabilidad.

Beneficios de una dieta rica en potasio

Aumentar la ingesta de potasio ofrece beneficios significativos para la salud en el tratamiento de la hipertensión. El Dr. Ellison recomienda consumir más frutas y verduras para lograrlo. Una dieta alta en potasio ayuda a contrarrestar los efectos del consumo de sodio. Este enfoque favorece la salud cardiovascular y el control de la presión arterial. Los alimentos frescos proporcionan naturalmente mejores proporciones potasio-sodio que las alternativas procesadas.

Controversia sobre la restricción de sal en la insuficiencia cardíaca

El Dr. David Ellison, MD, aborda la compleja relación entre la sal y la insuficiencia cardíaca. Aunque los diuréticos funcionan mejor con una ingesta reducida de sal, datos recientes muestran complicaciones. La restricción agresiva de sal en la insuficiencia cardíaca descompensada aguda puede ser perjudicial. Este enfoque puede activar el sistema renina-angiotensina-aldosterona. La activación del sistema contribuye a la patogénesis de la insuficiencia cardíaca y al desarrollo de hipertensión.

Enfoque de Ricitos de Oro para la ingesta de sal

El Dr. David Ellison, MD, defiende un enfoque equilibrado "de Ricitos de Oro" para el consumo de sodio. Esto significa evitar el exceso de sal sin restringir la ingesta demasiado severamente. Las dietas extremadamente bajas en sal pueden ser poco atractivas y potencialmente contraproducentes. El objetivo es una reducción moderada en lugar de la eliminación completa del sodio. Este enfoque práctico reconoce los desafíos de los patrones dietéticos modernos mientras prioriza la salud cardíaca.

Transcripción completa

Dr. Anton Titov, MD: Profesor Ellison, ¿cuáles son las dos o tres principales preguntas que le hacen los pacientes? ¿Y qué preguntas deberían hacer los pacientes, pero quizás no formulan con tanta frecuencia?

Dr. David Ellison, MD: Los pacientes han hecho muchas preguntas excelentes. Sin duda, la pregunta más común es sobre reducir la sal dietética. Como mencioné al principio, ha habido tantos estudios y tanto interés en la sal. Pero la parte que a menudo se omite en esas discusiones en la literatura médica es que la sal es un componente de los alimentos que aumenta su palatabilidad y sabor.

Vivo en Portland, Oregón, donde hay muchos restaurantes excelentes. Si voy a cualquiera de estos restaurantes, la cantidad de sal en la comida es muy alta. Recientemente nos calificaron como la mejor ciudad de restaurantes del país. Probablemente sea en parte porque ponen toda esa sal en la comida.

Por eso es muy fácil decir que simplemente dejes de comer sal e intentes seguir las guías de la APA (Asociación Americana del Corazón). Pero no es tan fácil hacerlo. Mis respuestas son dobles al respecto.

La primera es que, como mencioné al principio, creo que evitar el exceso de sal es bueno y deberías intentarlo. Pero igual de importante es intentar aumentar realmente la cantidad de potasio en tu dieta o aumentar la proporción de potasio a sodio. Creo que es más fácil decirle a la gente que coma más de algo que menos de algo.

Comer más frutas y verduras, consumir más alimentos ricos en potasio, es algo que siempre recomiendo a los pacientes. Eso puede mitigar algunos de los efectos adversos de la sal.

El otro comentario que tengo para los pacientes es que la mayor parte de esto no está tanto en control del paciente. Creo que es difícil vivir en el mundo actual sin encontrar sal cuando sales o comes en restaurantes. Pero sí creo que deberíamos alentar a la industria a reducir la cantidad de sal.

En este país, a diferencia de China, la mayor parte de la sal que obtenemos en nuestros alimentos está en la comida procesada. Hay mucha sal en el pan, por ejemplo. Todos los alimentos procesados son muy altos en sal. Creo que la industria podría reducir la cantidad de sal o aumentar la proporción de potasio a sal.

Eso sería beneficioso para todos. No obligaría a las personas a tomar decisiones difíciles cuando se sientan a comer en un restaurante o consumen algo sacado del refrigerador. Obviamente, si puedes hacerlo, comer alimentos frescos es mejor.

Pero creo que sería genial si pudiéramos reducir algo la cantidad de sal en los alimentos. Creo que sería aceptable, quizás reemplazándola con un poco de potasio, porque es un sustituto de la sal y la mayoría de la gente piensa que el sustituto de sal sabe bastante bien. Así que creo que esa es la pregunta número uno.

La pregunta número dos está realmente relacionada. Eso es para la salud general. La pregunta número dos es: "Doctor, tengo insuficiencia cardíaca, ¿necesito reducir la cantidad de sal que consumo?" De nuevo, ese es un tema controvertido.

Siempre advertimos que los diuréticos son más efectivos si reduces tu ingesta dietética de sal. Creo que eso está bastante claro en pacientes que están en estado estable. Pero ha habido datos muy provocadores recientemente que sugieren que en pacientes con insuficiencia cardíaca descompensada aguda, la restricción agresiva de la ingesta de sal cuando esos pacientes ingresan al hospital no parece ser beneficiosa, y puede ser perjudicial.

El problema potencial de restringir severamente la ingesta dietética de sal es que activa el sistema renina-angiotensina-aldosterona. Sabemos que el sistema de renina es muy importante como contribuyente a la patogénesis de la insuficiencia cardíaca, y probablemente también a la hipertensión.

Si restringes demasiado tu ingesta dietética de sal, eso probablemente tenga más efecto para activar el sistema de renina y puede no ser beneficioso en esos pacientes. Así que les digo a todos mis pacientes, en la mayoría de las situaciones, que creo en el efecto Ricitos de Oro.

Creo que reducir el exceso de ingesta de sal es importante. Pero también creo que es posible reducir demasiado la ingesta de sal. Especialmente considerando el hecho de que los alimentos muy bajos en sal a menudo no son los más atractivos para el estadounidense promedio.

Es más importante reducirlo algo que intentar reducirlo a cero, y luego reemplazarlo con potasio si es posible.